Hummeln lieben es, mit Spielzeug zu spielen: Sehen Sie, wie es aussieht

Die Studie zeigt erstmals, dass Insekten mit kleinen Holzbällen spielen können. Sagt das etwas über ihren emotionalen Zustand aus?
Monisha Ravisetti ist Wissenschaftsjournalistin bei CNET. Sie schreibt über Klimawandel, Weltraumraketen, Matherätsel, Dinosaurierknochen, Schwarze Löcher, Supernovas und manchmal auch philosophische Gedankenexperimente. Zuvor war sie Wissenschaftsreporterin für das Startup-Magazin The Academic Times und forschte zuvor als Immunologieforscherin am Weill Cornell Medical Center in New York. 2018 schloss sie ihr Studium der Philosophie, Physik und Chemie an der New York University mit einem Bachelor ab. Wenn sie nicht am Schreibtisch sitzt, versucht sie (und scheitert) ihr Ranking im Online-Schach zu verbessern. Ihre Lieblingsfilme sind „Dunkirk“ und „Marseille in Shoes“.
Blockieren Hummeln Ihren Weg vom Haus zum Auto? Kein Problem. Eine neue Studie bietet eine interessante und sehr interessante Möglichkeit, sie abzuwehren. Geben Sie den Tieren einen kleinen Holzball, und sie werden aufgeregt und erschrecken Sie nicht mehr auf Ihrem morgendlichen Weg zur Arbeit.
Am Donnerstag legte ein Forscherteam Beweise dafür vor, dass Hummeln, genau wie Menschen, gerne mit lustigen Geräten spielen.
Nach mehreren Experimenten mit 45 Hummeln stellte sich heraus, dass die Bienen sich die Mühe machten, Holzbälle immer wieder zu rollen, obwohl sie dafür keine offensichtliche Motivation hatten. Mit anderen Worten, die Bienen schienen mit dem Ball zu „spielen“. Wie Menschen verlieren auch Bienen irgendwann ihre Verspieltheit.
Laut einem letzten Monat in der Zeitschrift „Animal Behavior“ veröffentlichten Artikel rollen junge Bienen mehr Bälle als ältere, genau wie man erwarten würde, dass Kinder mehr spielen als Erwachsene. Das Team stellte außerdem fest, dass männliche Bienen den Ball länger rollten als weibliche. (Ob dies auch auf das menschliche Verhalten zutrifft, ist jedoch unklar.)
„Diese Studie liefert überzeugende Beweise dafür, dass die Intelligenz von Insekten viel komplexer ist als gedacht“, sagte Lars Chitka, Professor für sensorische und Verhaltensökologie an der Queen Mary University of London und Leiter der Studie. „Es gibt viele Tiere, die einfach nur zum Spaß spielen, aber die meisten Beispiele sind junge Säugetiere und Vögel.“
Das Wissen, dass Insekten gerne spielen, ist sehr wichtig, da es uns den Schluss zulässt, dass sie positive Emotionen empfinden. Dies wirft wichtige ethische Fragen darüber auf, wie wir mit ihnen umgehen. Respektieren wir nicht sprechende Tiere so weit wie möglich? Werden wir sie als bewusste Wesen wahrnehmen?
Frans BM de Waal, Autor des Bestsellers „Sind wir schlau genug, um zu wissen, wie schlau Tiere sind?“, fasste einen Teil des Problems mit den Worten zusammen: „Weil Tiere nicht sprechen können, werden ihnen ihre Gefühle abgesprochen.“
Dies trifft möglicherweise besonders auf Bienen zu. Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab beispielsweise, dass Bienen Veränderungen in der Gehirnchemie erlebten, wenn sie von den Forschern geweckt oder einfach geschüttelt wurden. Diese Veränderungen stehen in direktem Zusammenhang mit Angstzuständen, Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen, die wir bei Menschen und anderen Säugetieren kennen. Da Insekten jedoch nicht sprechen, geschweige denn weinen oder Mimik entwickeln können, gehen wir meist davon aus, dass sie keine Gefühle haben.
„Wir liefern immer mehr Beweise.
Schaut euch das Video unten an und ihr seht einen Schwarm dicker Bienen, die wie im Zirkus auf einem Ball herumrollen. Das ist wirklich süß und zuckersüß, denn wir wissen, dass sie das nur aus Spaß machen.
Chittka und andere Wissenschaftler setzten 45 Hummeln in eine Arena und zeigten ihnen dann verschiedene Szenarien, in denen sie wählen konnten, ob sie „spielen“ wollten oder nicht.
In einem Experiment erhielten Insekten Zugang zu zwei Räumen. Der erste enthielt einen beweglichen Ball, der andere war leer. Wie erwartet bevorzugten die Bienen die Kammern, die mit der Bewegung des Balls verbunden waren.
In einem anderen Fall wählen die Bienen einen ungehinderten Weg zum Futterplatz oder weichen mit einem Holzball vom Weg ab. Viele entscheiden sich für ein Bällebad. Tatsächlich rollte ein Insekt den Ball während des Experiments zwischen 1 und 117 Mal.
Um eine Vermischung der Variablen zu verhindern, versuchten die Forscher, das Konzept des Ballspiels zu isolieren. So belohnten sie die Bienen beispielsweise nicht für das Spielen mit einem Ball und schlossen die Möglichkeit aus, dass sie in einer Kammer ohne Bälle irgendeiner Art von Stress ausgesetzt waren.
„Es ist sicherlich faszinierend und manchmal auch lustig, Hummeln beim Spielen zuzusehen“, sagte Samadi Galpayaki, Forscher an der Queen Mary University und Hauptautor der Studie, in einer Erklärung. „Mit ihrer geringen Größe und ihrem kleinen Gehirn sind sie mehr als kleine Roboterwesen.“
„Sie könnten tatsächlich eine Art positiven emotionalen Zustand erleben, wenn auch nur einen rudimentären, wie andere größere pelzige oder weniger pelzige Tiere“, so Galpage weiter. „Diese Entdeckung hat Auswirkungen auf unser Verständnis der Wahrnehmung und des Wohlbefindens von Insekten und ermutigt uns hoffentlich, das Leben auf der Erde mehr zu respektieren und zu schützen.“